Superstition Is Not Limited To Human!

In 1948, there was an experiment by B.F. Skinner that showed that pigeons appeared to exhibit superstitious behaviors.


Full paper is here.


I think the result might be applicable to why human perform rituals, pray, bribe karma wheel, buy lotteries, etc. I also wonder whether animals have their religious thoughts too.


I like to collect these animal examples because, based on what we learn from animal and human behaviors, I believe that biology created human morals and religions through evolution of societal units and it's up to the us, not supernatural mechanisms, to make sure that bad deeds got punished and good deeds got rewarded. I don't believe that human require special treatment from nature in terms of mechanisms that shaped us.


A few books that shaped my thinking about this matter:

• Chimpanzee Politics: Power and Sex among Apes
• Peacemaking among Primates
• Sociobiology: The New Synthesis, Twenty-fifth Anniversary Edition
• Moral Minds: How Nature Designed Our Universal Sense of Right and Wrong
• Journey to the Ants: A Story of Scientific Exploration
• The Evolution of Cooperation

In the last book, bacteria show cooperative behaviors that might be examples of what we would call moral behaviors. That book, along with The Blind Watchmaker started my education in evolution.

กฏแห่งกรรม* มีจริง แต่เกิดจากคน ไม่ใช่ปาฏิหาริย์

ถ้าปล่อยไปตามยถากรรม รอให้คนชั่วตายไปก่อนได้รับโทษ กฏแห่งกรรมก็จะไม่ทำงาน

ผมเชื่อว่า กฏแห่งกรรมเป็นคุณสมบัติที่เกิดขึ้น (emergent property) เมื่อสมาชิกในสังคมมีความเป็นมนุษย์ถึงระดับหนึ่ง

กฏแห่งกรรมไม่ใช่สิ่งศักดิ์สิทธิ์ ที่เราเพียงหวังพึ่ง แล้วก็จะดลบันดาลให้มีผล

สมาชิกในสังคมดี -> กฏแห่งกรรมทำงานเสมอๆ (ทำดี highly correlated กับ ได้ดี) -> สังคมดี

สมาชิกในสังคมไม่ค่อยดี -> กฏแห่งกรรมทำงานเป็นบางครั้ง (ทำดี somewhat correlated กับ ได้ดี) -> สังคมไม่ค่อยดี

สมาชิกในสังคมแย่ -> กฏแห่งกรรมไม่ทำงาน (ทำดี uncorrelated กับ ได้ดี) -> สังคมแย่

สมาชิกในสังคมเลว -> กฏแห่งกรรมทำงานแบบกลับข้าง (ทำชั่ว highly uncorrelated กับ ได้ดี) -> สังคมเลว

--- - ---- - ----- ---------

*Of course, "กฏแห่งกรรม" in a trivial sense of causality already exists, since we live in a reasonably predictable universe governed by physical laws, not an arbitrary universe like Harry Potter's.